Kasi vs Rameswaram
Kasi ve Rameswaram, Hindistan'daki Hindular için en kutsal yerlerdir.
On iki Jothingam tapınağından ikisi Kasi Vishwanatha tapınağında ve Rameswaram Sri Ramanathaswamy tapınağındadır
Kuzeyde Kasi gibi, Rameswaram da Güneyde
Kasi için Gange, Rameswaram için Agni theertham
Kasi'de adanmışlar Ganj'dan gelen su, süt ve çiçeklerle kutsal Jyotirlingam'a dokunabilir ve abhishekam yapabilir, oysa Rameswaram'da geleneksel ibadet şekli izlenir
Hindular Rameswaram'da bu hayatta refah için ve Kasi'de gerçek dünyadan kurtulmak ve ölümden sonra lord Siva'nın ayağına ulaşmak için ibadet ederler (Moksha)
Hindular, Rameswaram'a hacca gitmeden Kasi'ye yaptıkları hac yolculuğunun eksik olduğuna inanıyor
Kasi ve Rameswaram, Hindistan'daki en eski Hindu hac merkezlerinden ikisidir. Kasi, Hindistan'ın kuzey kesiminde ve Rameswaram, Hindistan'ın güney ucunda, birbirinden 3200 km uzaklıkta.
Kasi, Varanasi antik kentinin diğer adıdır. Benaras adıyla da anılır. Ganj nehrinin kıyısında yer alır ve bu onun kutsallığının başlıca nedenidir. Hindistan'ın Uttar Pradesh eyaletinde yer almaktadır.
Rameswaram ise Hindistan'ın Tamilnadu eyaletinde yer almaktadır. Pamban Adası'nda bulunur ve Sri Lanka ülkesindeki Mannar Adası'na yaklaşık 50 kilometre uzaklıktadır. Ganj nehrinin Kasi'ye gitmesi gibi, Agni theertham da Rameswaram içindir.
Hindu mitolojisine göre Rameswaram, Lanka kralı Ravana tarafından kaçırılan Sita'yı kurtarmak için Lord Rama'nın maymunların yardımıyla bir köprü inşa ettiği yerdir.
Kasi Hindular tarafından dünyanın en kutsal yeri olarak kabul edilir ve hayatlarında en az bir kez bu kutsal yere hacca gitmeleri beklenir. Kasi, başkanlık tanrısının Lord Siva olduğu Viswanatha Tapınağı'na ev sahipliği yapar. Bu tapınakta Siva'ya Jothilinga formunda tapılır.
Hindular, Rameswaram'a hacca gitmeden Kasi'ye yaptıkları hac yolculuğunun eksik olduğunu düşünürler. Lord Siva, Rameswaram'ın da baş tanrısıdır ve Sri Ramanatha Swamy adıyla aynı Jothilinga formundadır. On iki Jothilinga'dan ikisi bu iki tapınakta kutsaldır.
Hindular dışında, Budistler ve Jainler Kasi'yi gerçekten çok kutsal sayarlar. Gautama Buddha ilk vaazını Varanasi yakınlarındaki Sarnath'ta verdi.
Kasi, Ganj nehrine yakınlığı nedeniyle büyük önem kazanmıştır. Varanasi'de Ganj'a bağlanan yaklaşık yüz ghat var. Bu ghatların çoğu Hindu efsaneleri ve mitolojileriyle ilişkilidir. Bu ghatların bir kısmı Ganj'a kutsal dalış yapmak ve dini ritüelleri gerçekleştirmek için kullanılırken, bir kısmı da ölü yakma yeri olarak kullanılmaktadır. Hindular, Kasi'deki Ganj'a yapılacak kutsal bir dalışın onları tüm günahlarından kurtaracağına kesin olarak inanırlar. Kasi'de ölüm, kişinin yeniden doğmaya mahkum olmadığı anlamında çok kutsal kabul edilir. Ölen atalara öbür dünyada mutlu olacakları inancıyla adaklar verilir. Kasi'yi ziyaret edemeyen kişiler, Agni theertham'da kutsal bir dalış yapar ve Rameswaram'daki atalarına adaklar sunar.
Rameswaram'da 22'si Ramanathaswamy tapınağında olmak üzere 36 su kaynağı vardır ve bu suların tıbbi özelliklere sahip olduğu söylenir. Bunlarda banyo yapmak çok önemli olarak kabul edilir. Tapınağın Agni theertham'ı okyanusa atıfta bulunurken, Koti theertham tapınağın içinde yer alır.
Hindular, Rameswaram'a yalnız gitmek zorundayken grup halinde Kasi'ye hacca gitmeniz gerektiğine inanırlar.
Kasi müzik geleneklerine ev sahipliği yapar. Hindustani Müzik tarzının Benaras Gharana'sı Kasi'de gelişmiştir. Kasi, Kabir, Munshi Premchand, Ravidas gibi birkaç şair ve Ravi Shankar, Girija Devi ve Hariprasad Chaurasia gibi müzisyenler tarafından evlerine getirildi. Tulsidas, Ramacharitamanas'ı burada yazdı. Varanasi, Banares saries ve halılarıyla da ünlüdür.
Sri Ramanathaswamy tapınağındaki bin sütunlu koridor ve Rama'nın eteği, Ram tapınağındaki Naga Putları ve Sita Kund, Rameswaram'da görülmesi gereken yerlerden bazıları.
