Asteroid vs Meteoroid
4 milyar yıldan daha uzun bir süre önce oluşan güneş sistemimizin oluşumunun en eski kalıntıları asteroitler ve kuyruklu yıldızlardır. Bu küçük cisimler, gezegensel çevremizi şekillendiren birçok temel süreçte kilit bir rol oynamıştır. Uzayda, Güneş'in etrafında dönen büyük kayalık bir maddeye asteroit denirken çok daha küçük parçacıklara meteoroidler denir. Bir meteoroid dünya atmosferine girip buharlaştığında, kayan bir yıldız veya meteor olur. Bununla birlikte, küçük bir asteroit veya büyük bir meteoroid yeniden girişte hayatta kalırsa, dünyanın veya okyanusların yüzeyine iner ve daha sonra bir göktaşı olarak adlandırılır.
Meteoroidlerin oluşum kaynağı güneş enkazlarıdır. Kuyruklu yıldızlar, buzlu çekirdekleri Güneş'in yakınından geçtiğinde ve toz parçacıkları saldığında meteoroid akışları üretir. Bu meteoroid parçacıkları daha sonra Güneş'in yörüngesinde, ana kuyruklu yıldızlarla aynı şekilde devam eder. Asteroitler arasındaki çarpışmalar, genellikle Dünya'nın yüzeyine çarpan meteoroidlerin oluşumuyla sonuçlanmıştır. Bu meteoroidler bilimsel çalışmalar için kolaylıkla temin edilebildiği için fiziksel ve kimyasal bileşim olarak asteroitlere benzediklerini biliyoruz.
Asteroid bazen küçük bir gezegen veya gezegenoid olarak anılır. Güneş etrafında dönen küçük cisimlerdir. Gezegenlerden daha küçükler ama meteorlardan daha büyükler. Bir meteoroid, bu asteroitler arasındaki çarpışmaların sonucudur. Basit bir ifadeyle, uzayda güneşin etrafında dönen küçük bir çakıl taşı bir meteoroiddir. Dünya atmosferine çarptığında ve yanmaya başladığında bir meteordur. Ancak yeniden girişten sağ çıkabilecek kadar büyükse, yeryüzüne veya okyanuslara çarpar ve buna göktaşı denir.
Asteroitler ve meteoroidler arasındaki en büyük fark elbette büyüklükleridir. Bazı asteroitler ay boyutunda olacak kadar büyüktür. Karşılaştırıldığında, meteoroidler küçük çakıl taşlarıdır ancak aynı fiziksel ve kimyasal bileşimi paylaşırlar.
